Các nhà khoa học ngày 19/6 vui mừng thông báo, tàu thám hiểm Phoenix đã tìm thấy băng đá trên bề mặt hành tinh Đỏ. Đây là phát hiện quan trọng đối với Phoenix, tàu có nhiệm vụ tìm kiếm nước và các dấu hiệu của sự sống trên sao Hoả.

Thông tin trên được khẳng định sau khi tàu Phoenix gửi về Trái đất một loạt các bức ảnh rãnh đất mà tàu này đào bằng cánh tay robot trên vùng cực bắc của sao Hỏa. Những bức ảnh cho thấy những khối màu trắng có kích thước to bằng những viên đá lạnh bị tan ra sau vài ngày.

"Thật vui mừng và thật tự hào khi ngày hôm nay tôi được tuyên bố chúng tôi đã tìm thấy bằng chứng nước đá có tồn tại trên sao Hỏa", nhà nghiên cứu Peter Smith thuộc đại học Arizona cho biết trong một cuộc họp báo.

Sự hiện diện của nước trên sao Hỏa là điều vô cùng quan trọng, bởi nó là chìa khóa cho câu hỏi liệu sự sống, thậm chí là ở dạng vi trùng, vi khuẩn, có tồn tại hoặc đã từng tồn tại trên sao Hỏa hay không. Trên Trái đất, nước là "nguyên liệu" cần thiết cho sự sống.

Năm 2002, qua một phân tích khí hydro của tàu thăm dò Odyssey, tàu bay quanh quỹ đạo sao Hỏa, các nhà khoa học cũng phát hiện thấy một lớp màu trắng nằm dưới bề mặt cằn cỗi trên cực bắc sao Hỏa. Họ cũng tin rằng đó là lớp băng tuyết.

Bức ảnh ghép cho thấy những viên đá màu trắng đã bị tan chảy sau một thời gian được đào lên.

 Tàu thám hiểm sao Hỏa Phoenix đã "đặt chân" xuống sao Hỏa vào ngày 25/5 vừa qua. Phoenix đã phát hiện ra những khối nhỏ màu trắng khi đào một rãnh sâu xuống dưới lớp bề mặt vài cm. Tuy nhiên, NASA chưa đưa ra kết luận ngay do nghi ngờ đó có thể là muối.

Cuối cùng, hàng loạt các bức ảnh gửi về cho thấy, khoảng 8 khối màu trắng nhỏ đó dần dần biến mất, và các nhà khoa học khẳng định chúng là nước đá.

Trong những tuần tiếp theo, các nhà khoa học sẽ phân tích khối băng đó để tìm hiểu về lịch sử địa chất của chúng, cũng như tìm kiếm các chất hữu cơ trong đó.

Sứ mệnh khám phá sao Hỏa trị giá 420 triệu USD của NASA lần này sẽ kéo dài 10 tháng. Cho đến nay tàu vũ trụ Phoenix đã phân tích được mẫu đất lấy trên bề mặt của sao Hỏa và đưa nó vào phòng thí nghiệm trên tàu.

Phan Vũ- báo Dân trí

Theo Reuters